大型犬の子犬は、15ヶ月ほどで成犬の体重に達します。成長期は様々な器官、特に骨の発達において特別なケアが必要な期間ですが、実際には2つのステージに分類されます。それらはエネルギー必要量、及び消化器系の十分な成長や歯の発達といった様々な要素が絡んできます。

正常な成長に必要な2つの段階

離乳期から5ヶ月齢まで：急激な成長
子犬の骨格が発達し、平均で1日に130g程の体重増加がみられ、およそ5ヶ月齢で成犬体重の50％にまで成長します（犬種と年齢による）。この期間、消化器系の発達は未熟な状態です。

子犬における免疫力の減少プロセス
4-12週齢の期間、大型犬の子犬では、免疫力が変化する重要な時期になります。初乳によって母犬から受け継がれた免疫は次第に減少し、自らの免疫力は十分発達していません。

急激に成長する期間に、大型犬の子犬では骨格が形成されていきます。平均で1日に130g程の体重増加がみられ、およそ5ヶ月齢で成犬体重の50％にまで成長します（犬種と年齢による）。この期間、消化器系の発達は未熟な状態です。

骨格の形成
健全な骨格の発達のため、この時期大型犬の子犬では成犬の約2倍のエネルギーを必要とします。しかし消化器系はま だ十分に発達していないため、一度に大量のフードを消化する事が出来ません。消化器系に大きな負担を与える事は下痢を引き起こし、健康に悪影響を及ぼす可 能性があります。